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Das folgende Problem sollte nahezu jedem bestens bekannt sein: In den letzten Jahren nahm die Verlustleistung der jeweils aktuellen Generation von Prozessoren und Grafikchips stetig zu. Während AMD und Intel bei ca. 100W realer thermischer Verlustleistung einen Gang runter schalten mussten, stellen ATI und Nvidia noch immer neue Rekorde auf.

Heute gilt es beinahe 200W an thermischer Energie über Chipoberflächen an den Kühlkörper und von dort aus schnellstmöglich an die Luft abzugeben. Vorbei sind die Zeiten freier sichtbarer Prozessoren ohne jegliche Lüfter, ja sogar ohne Kühlkörper (3dfx-Voodoo Graphics). Über einstige Stammtischgerüchte zu Intels 486-DX50 lacht man heute nur noch kopfschüttelnd – damals hörte man Leute ernsthaft sagen, bei mehr als 30°C Umgebungstemperatur wäre der Chip nicht mehr zu kühlen.

Nun lag die Verlustleistung dieser CPU Anfang der 90er allerdings nur bei gerade lächerlich anmutenden 5 W. Aktive Kühlmaßnahmen waren zur damaligen Zeit noch kein wirkliches Thema, die CPU gerade einmal mit 1.2 Millionen Transistoren bestückt. Auch die Fertigungstechnik war bei ebenso 800-1000 nm Strukturbreite angekommen. Heute gilt schon eine CPU mit maximal 45 W Verlustleistung als Stromspar-CPU. Derweil ist Intels ATOM die einzige Desktop-CPU, die in ähnlichen Verlustleistungsbereichen wie ein 486DX-50 liegt. Grafikchips nehmen derweil die 1 Milliarde Transistorenmarke bei 45 nm Strukturbreite und die Kühllösungen einer modernen GPU dürfen sich zu Recht in die Abteilung der größten und schwersten Komponenten des PCs einordnen.

Die Firma Prolimatech verdient ihre Brötchen mit Produkten, die in diesen Tagen sehr gefragt sind: High-Performance Kühler für CPUs und GPUs. Der Gegenstand dieses Artikels ist Prolimatechs erster GPU-Kühler und in der Tradition des Unternehmens reden wir hier nicht von einem beliebigen Block aus Alu, sondern von einem wahren Monster, das am Ende auch durch die Größe und den Platzbedarf der Lüfter zu einem Giganten im Gehäuse mutiert.

Bei Prolimatech hat man sich nichts anderes zum Ziel gesetzt, als eine ultimative Lösung zur Kühlung aktueller Karten vom Typ Nvidia GTX 260+ und ATI Radeon48xx und 58xx zu bieten und auch für zukünftigen Bedarf (GTX 4xx) gerüstet zu sein. Wer schon vor der Auswahl eines alternativen Kühlers für seine GPU stand, weiß allerdings auch, dass es ebenso auf den Preis, die Lautstärke und die Benutzerfreundlichkeit ankommt. Am Ende muss sich das Produkt aber auch deutlich gegen die Referenz-Kühlung des Kartenherstellers durchsetzen können.